Обычно новички пытаются сразу перейти в раздел веб разработки или Android, т.к. это более актуально и престижно.

Но тем самым допускают ошибку - у них мало практики по основам Java, ООП, базам данных.

Чтобы закрыть этот пробел - вы можете создавать графические JavaFX приложения.

Вместо того, чтобы тренироваться в консольных приложениях, интереснее и полезнее получать практику на красивых UI приложениях.

Вам не нужно досконально изучать каждый раздел JavaFX (если конечно не требуется по работе или проекту). Достаточно понять событийную модель и основные компоненты - этого будет достаточно, чтобы создавать программы средней сложности, работающие с БД.

Многие программисты жаловались, что desktop приложения на Java получаются некрасивыми и не такими интерактивными, как хотелось бы.

Тогда разработчики языка Java придумали новый фреймворк JavaFX, где исправили все недостатки и добавили новые возможности.

Теперь вы сможете создавать красивые и интерактивные desktop приложения и не стыдиться своего результата.

К тому же фреймворк JavaFX включает в себя большое количество готовых компонентов, в том числе сторонних, на все случаи жизни.

Это действительно один из популярных вариантов по созданию насыщенных настольных Java приложений. 

JavaFX - это новое направление, которое позволит вам создавать красивые desktop приложения на Java

Основное отличие - в удобстве и возможностях JavaFX по сравнению с Swing. Теперь вы можете использовать концепцию разделения внешнего вида от функционала (идея MVC - Model View Controller).

Разработка приложения упрощается, количество готовых компонентов увеличилось. Если вы помните, на Swing было очень тяжело написать приложение с интересным дизайном, приходилось выполнять определенные трюки.

Здесь же все намного проще. Поэтому многие разработчики не задумываясь переходят с Swing на JavaFX.

Нет, вы можете использовать Swing совместно с JavaFX (особенно это нужно для старых проектов для более плавного перехода).

Либо, если создаете с нуля, можете программировать только на JavaFX, а Swing не использовать. В этом случае вы получаете все преимущества нового фреймворка, без привязки к старому.

Обычно при внедрении JavaFX в старые Swing приложения сначала заменяют компоненты один за другим, а в конце уже полностью переносят проект.